Pierwsze szyfry pojawiły się już w starożytności. Odgrywały istotną rolę w działaniach wojennych i dyplomacji. Później wraz z pojawieniem się łączności radiowej szyfrowanie było ogromnie ważne, bo dysponując odpowiednim sprzętem wszyscy mieli dostęp do sygnału radiowego. Większość z nas zna historię rozszyfrowania niemieckiej Enigmy. Było to wielkie osiągniecie ekipy polskich matematyków. Znacznie mniej osób wie, że pierwsze osiągnięcia w tej dziedzinie mieliśmy już wcześniej. Było tak podczas wojny polsko-bolszewickiej i część tej historii związana jest z Białymstokiem. To tutaj bowiem stał wagon łączności z polskimi łamaczami szyfrów.