Utworzenie Instytutu Pamięci Narodowej 20 lat temu umożliwiło przejęcie materiałów po dawnych archiwach organów bezpieczeństwa państwa PRL. Dzięki wytężonej pracy archiwistów udostępnianie rozpoczęto wkrótce potem. Tysiące osób mogły zapoznać się z tym, co na ich temat zgromadziła bezpieka. Wyjaśniło się wiele losów osób zaginionych i represjonowanych.
Oddział IPN w Białymstoku rozpoczął swoją działalność 17 października 2000 r. W tym samym okresie powstały trzy piony: archiwalny, edukacyjny i śledczy. Białostockie Archiwum dzieli się na trzy działy: Referat Informacji i Sprawdzeń opiekuje się ewidencyjnym zbiorem danych dawnych organów bezpieczeństwa – kartotekami i repertoriami. Archiwiści z Referatu Gromadzenia, Opracowywania i Obsługi Magazynów we współpracy z odpowiednimi instytucjami (m.in. policją i sądami) wciąż pozyskują nowe materiały archiwalne – również od osób prywatnych. Do chwili obecnej zgromadzono ponad 3,5 tys. metrów bieżących akt. Zdecydowana większość to dokumenty papierowe, ale wśród nich znajdują się też liczne zdjęcia, a także taśmy filmowe i magnetofonowe. Sprawne przeszukiwanie zasobu umożliwia elektroniczny system informacji archiwalnej - Cyfrowe Archiwum, za pomocą którego można wyszukiwać nazwiska, sygnatury, inne słowa z tytułów oraz opisów akt. Referat Udostępniania umożliwia osobom zainteresowanym zapoznawani się z zasobem archiwalnym. Udostępniamy materiały osobom prywatnym, naukowcom, dziennikarzom, organom wymiaru sprawiedliwości, organom administracji publicznej oraz podmiotom prawnym
Codzienna mrówcza praca archiwistów wymaga bardzo rozległych kompetencji, w tym znajomości najnowocześniejszych rozwiązań technicznych i informatycznych. Archiwum IPN, aby sprostać zadaniu zapewnienia dostępu do wiedzy o przeszłości, korzysta z nowoczesnych technologii. Niewidoczne na pierwszy rzut oka działania archiwistów stanowią istotny wkład w ukazujące się wydawnictwa, wystawy, katalogi internetowe, śledztwa, audycje telewizyjne i radiowe oraz artykuły.
20 lat funkcjonowania Instytutu Pamięci Narodowej stało się okazją do przygotowania krótkiego filmu promującego działalność Oddziałowego Archiwum IPN w Białymstoku. Film powstał dzięki zaangażowaniu archiwistów przy współpracy kolegów z Oddziałowego Biura Lustracyjnego oraz Oddziałowego Biura Edukacji Publicznej.Za pomoc w realizacji materiału filmowego dziękujemy również Konnej Grupie Rekonstrukcji Historycznych „Kresy”.
W filmie wystąpili pracownicy Oddziału IPN w Białymstoku: Barbara Gołubowska, Izabela Kuna, Piotr Siwicki, Karol Usakiewicz, Justyna Wasiluk, Dariusz Gogolewski oraz Anna Kuźma.
Scenariusz, reżyseria, charakteryzacja, kostiumy, rekwizyty: Marzena Autuchiewicz, Jolanta Brzozowska, Justyna Gogolewska, Anna Olesińska, Monika Prus i Sylwia Wilczewska z Oddziałowego Archiwum IPN w Białymstoku.
Operatorzy kamer oraz montaż: Paweł Bezubik i Radosław Wnorowski z Oddziałowego Biura Edukacji Publicznej.
Zdjęcia z planu filmowego: Jolanta Brzozowska i Izabela Kuna